Описание процесса сборки солнечной батареи на 65 ватт из набора поликристаллических пластин.
Производство солнечных элементов из монокристаллического кремния является очень энергоемким. Большие энергозатраты на производство пластин также включают в себя значительные потери электроэнергии, так как часть монокристаллического кремния просто теряется при распиливании кристаллов на пластины. Непроизводительные потери кремния происходят и на этапе придания круглым пластинам формы приближенной к квадрату, что делается для того, чтобы добиться более полного заполнения поверхности модуля солнечными элементами. В связи с этим возникает вопрос, а нельзя ли придумать способ, позволяющий выращивать монокристаллические пластины, или найти такое компромиссное решение, которое позволило бы промышленным способом производить пластины с характеристиками подобными тем, которыми обладает монокристаллический материал. К настоящему моменту, было исследовано и предложено, по крайней мере, три метода производства фотоэлектрических элементов из поликристаллического кремния, в частности, выращивание кремния в тигле, выращивание профилированных лент через фильеру и метод ленточной протяжки.
В соответствии с одним из подходов, расплавленный кремний заливают в плавильный тигель и охлаждают при определенной скорости. В результате, получают не монокристаллический материал, так как затравочный кристалл не используется, а поликристаллический кремний с квадратным поперечным сечением, который очень близок по характеристикам к материалу из монокристаллического кремния, характеристики которого считаются оптимальными, что обеспечивает достижение КПД порядка 15%. При этом необходимость распиливать слиток на пластины не отпадает, однако получаемые пластины имеют квадратную форму и дальнейшее изменение формы механическим путем, как то требуется в случае с круглыми слитками, не применяется. Этот метод позволяет увеличить объем производства пластин в расчете на килограмм сырья за счет снижения количества потерь в результате распила.